Наступ ядерної епохи і ризик початку війни з використанням зброї масового ураження ставив перед конструкторами танків нові завдання. Необхідно було створити машину, готову без проблем виконати поставлене завдання в умовах застосування ядерної зброї. Такий танк повинен був володіти підвищеною захищеністю і високою прохідністю. У 1959 році радянські конструктори представили Об’єкт 279, прозваний “танком апокаліпсису”.
На Ла-Манш!
Після закінчення Другої світової війни Радянський Союз мав найпотужнішої сухопутної армією в світі. Головним ударним кулаком СРСР в Європі була угруповання військ у Східній Німеччині, яка нараховувала до півмільйона солдатів і офіцерів і кілька тисяч танків найсучасніших моделей.
У разі переростання Холодної війни у відкритий збройний конфлікт Радянська армія і її союзники повинні були потужним і стрімким ударом бронетанкових частин прорвати оборону НАТО, вийти на оперативний простір і, через деякий час, дійти до Атлантичного океану.
Радянські стратеги вважали, що ядерна зброя буде важливим, але не вирішальним фактором успіху у війні. Ставка робилася на класичний прийом — захоплення території супротивника.
Однак звичайні танки для війни в умовах ядерного апокаліпсису не підходили. Потрібна була особлива машина, яка, по-перше, повинна була захистити екіпаж від радіоактивного випромінювання, по-друге, вміти легко долати будь-які перешкоди на яка вкрита ямами і воронками від снарядів місцевості, по-третє, важити не більше 60 тонн, і при цьому володіти потужним озброєнням.
Танк апокаліпсису
Розробка машини була доручена конструкторському бюро Кіровського заводу. Досвідчений зразок отримав назву “Об’єкт 279” і був представлений в 1959 році.
Однією з “родзинок” танка — був його незвичайний зовнішній вигляд. Злегка приплюснутий корпус чимось нагадував за формою літаючу тарілку. Така конструкція повинна була перешкодити перекиданню машини ударної хвилі від ядерного вибуху. Корпус танка був поміщений на оригінальну ходову частину з чотирма гусеницями по дві з кожної сторони.
Інженери змогли розмістити у танку екіпаж з чотирьох осіб. Командир, навідник і заряджаючий розташовувалися в башті, а механік сидів у передній частині корпусу.
Хвилюватися за свої життя екіпажу не варто: “Об’єкт 279” був самим захищеним танком свого часу. На деяких ділянках товщина броні досягала 319 міліметрів (майже 32 сантиметри). Машина могла витримати попадання бронебійного 122-міліметрового снаряда. За оцінками фахівців, 279-й був захищений в п’ять разів краще танка Т-34. При всьому цьому конструктори змогли укластися в заявлений вага до 60 тонн.
Танки бруду не бояться
Інший “фішкою” “Об’єкт 279” була четырехгусеничная ходова частина. Передбачалося, що танки цієї моделі будуть перебувати на вістрі атаки, а тому вони повинні були без напруження долати воронки від вибухів, взрыхленный грунт, завали, бруд та інші перешкоди, та до того ж з досить пристойною швидкістю — до 55 кілометрів на годину.
Чотири гусениці давали машині величезну перевагу в прохідності у порівнянні з двухгусеничными танками. Конструкція ходової частини “Об’єкт 279” виключала його посадку на “черево” під час проходження вертикальних перешкод.
Союзники по НАТО передбачали можливість руйнування водосховищ і річкових русел для зупинення наступу радянських військ. “Об’єкт 279” був пристосований для подолання затоплених водою ділянок з максимальною глибиною броду до 1,2 метра.
Зброя прориву
З гарматою біля “танка апокаліпсису” також все було в порядку: 130-міліметровий стовбур з скорострільністю до п’яти пострілів в хвилину — непоганий показник навіть для сучасних машин. До послуг екіпажу були просунуті в ті роки системи — комплекс нічного бачення, оптичний далекомір, інфрачервоний прожектор. Доповнював це пишність 14,5-міліметровий кулемет на вежі.
Так як танк повинен був діяти на зараженій місцевості, його оснастили системою радіаційного захисту. Всередині створювалося надлишковий тиск, исключавшее проникнення в танк радіоактивних частинок.
Музейний експонат
Незважаючи на амбіційність проекту, незабаром після початку випробувань стало ясно, що вийти на серійне виробництво шансів у нього немає. Ходова частина була одним з головних плюсів танка, так і його основним мінусом. Складності в експлуатації і ремонті, особливо в умовах бездоріжжя, а також опір повороту в 12 разів більше, ніж на танках з двома гусеницями — ці недоліки стали фатальними для “Об’єкт 279”.
Остаточний хрест на проекті “танка апокаліпсису” поставив Микита Хрущов у липні 1960 року. Глава держави у властивій йому волюнтаристською манері суворо заборонив випускати танки масою понад 37 тонн — саме стільки важив Т-62, масове виробництво якого почалося в наступному році.
Так і не потрапив на конвеєр “279-ї” був змушений задовольнятися Бронетанковим музеєм в підмосковній Кубинці. Єдиний екземпляр цього незвичайного танка зберігається там до цих пір.
