Будній день середнього петербурзького чиновника 1890-х рр. у спогадах С. Ф. Свєтлова, понад 20 років прослужив в якості старшого контролера в Державному дворянському земельному банку.
«Вранці чиновник постає годин у вісім, дев’ять або десять, дивлячись по тому — розпочинається його служба рано чи пізно.
Звичайно встають в дев’ять годин і п’ють чай або каву з булками (французька булка, розанчик, сухарі, кренделі, ватрушечки тощо).
Явившись на службу, чиновники рідко беруться за справу відразу. Спершу поговорять, потолкуют про новини, а інший раз пробіжать казенні газети.
Годині в першому бажаючі йдуть у буфет поснідати і попити чайку, на що йде з півгодини часу. У деяких установах сніданок і чай розносяться сторожами прямо по кімнатах, так що в буфет не ходять. Розрахунок з буфетом проводиться в день отримання зарплати, двадцятого числа, причому деяким доводиться сплачувати за місяць до десяти і до п’ятнадцяти карбованців. Середнім же числом витрата на буфет складає рублів п’ять або шість.
Присутність кінчається в різних установах не однаково, але в більшості — від чотирьох до п’яти годин. У літній час присутність закінчується трохи раніше, ніж зимою і, крім того, чиновники мають по одному вільному дню на тиждень, крім свят.
По закінченні присутності чиновники йдуть обідати, хто додому, хто в ресторани, а хто і в кухмистерские, де можна пообідати за тридцять або сорок копійок і нажити собі катар шлунка. Рідкісний з чиновників попередньо обіду не пропустить маленьку чарочку і іншу горілки, настоянки або якогось вина. Звичайне меню середнього чиновника — суп, бульйон або капусняк, печеню (біфштекси, телятина, котлети, свинина смажена, голубці, іноді що-небудь з дичини) та солодке (желе, муси, компот, кисіль з молоком, недорогі фрукти тощо). Звичайно буденний обід складається з трьох страв: рідкого гарячого, палкого і солодкого.
Після обіду або лягають відпочити, або читають газети. Годині о восьмій п’ють чай і потім сідають за роботу, або відправляються на прогулянку, в гості, в клуб і пр. Якщо чиновник залишається вдома і нікого з гостей немає, годин в одинадцять чи дванадцять подається вечеря із закусок (оселедець, ковбаса, сардинки, масло, сир, що залишився від обіду печеня) і чай або пиво. Після вечері лягають спати.
Такий спосіб життя чиновника сімейного, живе своїм будинком.
До речі сказати, що сучасні столичні чиновники не дуже люблять, коли їх звуть «чиновниками», не люблять одягати вицмундиры (до яких вдаються лише в разі необхідності), уникають носити ордени і цікавляться найбільше не службовими почестями, а окладами”.
Цит. за: Свєтлов С. Ф. Петербурзька життя наприкінці XIX століття (у 1892 році). СПб., 1998, с. 20 — 21.
