Невеликий апарат MoonRanger стартує в 2021 році і проведе розвідку приполярних областей Місяця перед будівництвом населеної бази.
Американське космічне агентство уклало контракт на виготовлення мініатюрного місяцеходу. Проект розробників з Університету Карнегі — Меллона і компанії Astrobotic став кращим з дванадцяти варіантів, розглянутих експертами NASA в рамках конкурсу Lunar Surface and Instrumentation and Technology Payload (LSITP). Тепер за шість мільйонів доларів інженерам належить зробити 11-кілограмовий апарат MoonRanger, здатний пропрацювати на поверхні Місяця не менше тижня і подолати як мінімум кілометр. За повідомленням прес-служби Університету Карнегі — Меллона, запуск MoonRanger запланований на 2021 рік.
Нова програма агентства Artemis повинна увінчатися прибуттям на Місяць пілотованої експедиції вже в 2024 році. Проте насамперед вона передбачає серію безпілотних роботизованих місій для розвідки відповідного місця висадки, пошуку мінеральних ресурсів і льоду. При цьому вкрай стислі терміни змушують орієнтуватися на створення великих і складних апаратів, але максимально простих і компактних, від яких не потрібно пережити 14-добові, місячні ночі без живлення від сонячних батарей. Таким проектом і стане MoonRanger — «місія на тиждень», за висловом голови групи розробників Вільяма Уїттекером (William Whittakeроку). Апарат доповнить посадковий модуль виробництва Astrobotic.
Невеликий ровер повинен вміти самостійно орієнтуватися і пересуватися по поверхні супутника і, звичайно, буде нести досить потужну систему для прямого зв’язку з Землею. Його завданням стане складання тривимірної карти цікавить NASA ділянки Місяця — він остаточно не визначений, але, мабуть, буде перебувати в приполярних областях, де розташовані печери, потенційно придатні для будівництва постійної населеної бази.
Джерело: http://playman.com.ua/
