Довгий час вважалося, що останні захисники Брестської фортеці були знешкоджені німцями на 9 день війни 30 червня 1941 р. Тим не менш, журналістське розслідування історика Сергія Смирнова, який у 1950-х рр. об’їздив всю Білорусію в пошуках очевидців подій, показує, що окремі радянські військові протрималися більше місяця.
«Під час тієї ж моєї поїздки по Брестській області, трохи пізніше, я потрапив у невелике містечко Кам’янець, розташований неподалік від Біловезької Пущі, і там, в районній поліклініці, зустрівся з лікарем Миколою Івановичем Воронович. Доктор Воронович не брав участь в обороні фортеці, але, будучи військовим лікарем, в перші дні війни неподалік від кордону потрапив у полон. Гітлерівці відправили його в табір в Південному військовому містечку Бреста, туди, де перебували Матевосян, Махнач і інші захисники Брестської фортеці.
Разом з усіма нашими військовополоненими лікарями Н. В. Воронович лікував поранених бійців і командирів у табірному шпиталі. І ось, коли я запитав доктора Вороновича, кого з учасників оборони Брестської йому довелося лікувати і що вони розповідали про терміни цієї оборони, він повідомив мені наступне.
Це було 23 липня 1941 року, тобто на тридцять другий день війни, причому Воронович наполягав на дату, кажучи, що він і інші лікарі запам’ятали її абсолютно точно. В цей день гітлерівці привезли у табірний шпиталь щойно захопленого у фортеці майора.
Полонений майор був у повній командирської формі, але весь одяг його перетворилася на лахміття, обличчя було вкрите пороховий кіптявою і пилом і обріс бородою. Він був поранений, знаходився в несвідомому стані і виглядав виснаженим до крайності.
Це був у повному розумінні слова скелет, обтягнутий шкірою. До якої міри дійшло виснаження, можна було судити по тому, що полонений не міг навіть зробити ковтального руху: у нього не вистачало на це сил, і лікарям довелося застосувати штучне харчування, щоб врятувати йому життя.
Але німецькі солдати, які взяли його в полон і привезли в табір, лікарям розповіли, що цей чоловік, в чиєму тілі вже ледь-ледь жевріло життя, всього годину тому, коли вони застали його в одному з казематів фортеці, самостійно прийняв з ними бій, кидав гранати, стріляв з пістолета і вбив і поранив кількох гітлерівців.
Вони говорили про це з мимовільним повагою, щиро дивуючись силі духу радянського командира, і було ясно, що тільки з пошани до його хоробрості полоненого залишили в живих. Після цього, за словами Вороновича, протягом декількох днів з Бреста приїжджали німецькі офіцери, які хотіли подивитися на героя, який проявив таку дивовижну стійкість, таку волю в боротьбі з ворогом.
Я запитав у доктора Вороновича прізвище цього майора, але, на жаль, він її забув. Тоді, як і в бесіді з Коломійцем, я став називати йому прізвища майоров з мого списку. І раптом Воронович сказав, що, як він тепер ясно згадав, прізвище полоненого була Гаврилов».
Джерело: Смирнов С. С. Брестська фортеця. — М.: «Молода гвардія», 1965
