20-зарядний автоматичний пістолет Стечкіна – громіздкий і незручний в умовах повсякденної служби, але користується повагою учасників бойових дій.
Після завершення Другої світової війни в СРСР створюється і приймається на озброєння ряд нових зразків короткоствольної зброї, сконструйованого з урахуванням бойового досвіду. Нові пістолети розроблялися під 9 мм. з більшим у порівнянні з патроном ТТ зупиняючу дію кулі. При цьому вважалося за необхідне мати в армії автоматичний пістолет. І такий зразок був створений І. Я. Стечкиным. Сам Ігор Якович наступним чином згадував про створення став знаменитим пістолета: «Завдання, яке я отримав було спроектувати 9-мм пістолет, який дозволяє вести одиночну і автоматичну стрільбу на відстані до 200 метрів, має магазин великої місткості і використовує кобуру в якості приклада. Після розробки і затвердження був виготовлений досвідчений зразок з магазином на 20 патронів. До 14 січня 1949 р. він проходив заводські випробування Результати були позитивними, але зазначалося, що великий вага пістолета і кобури, недостатньо хороша купчастість, були випадки самопереключения перекладача».
Ігор Якович Стечкин
Після усунення недоліків пістолет був переданий для полігонних випробувань. Конкурентами пістолета Стечкіна були зразки, розроблені П. В. Воєводіним і М. Т. Калашниковим. Але Воєводін незабаром відмовився від продовження участі в конкурсі, а пістолет Калашникова не відповідав заданим тактико-технічним вимогам. У підсумку, в грудні 1951 р. пістолет Стечкіна був прийнятий на озброєння Радянської Армії. За створення автоматичного пістолета його автор був удостоєний Сталінської премії 2-го ступеня. Пістолет мав приціл на чотири дистанції — 25, 50, 100 і 200 метрів. Хоча ефективна дальність стрільби була трохи нижче, оскільки, вести вогонь з будь-якого пістолета на дистанцію 200 метрів навіть з кобурою-прикладом, превращавшей зброю у свого роду карабін, важко. Харчування здійснювалося з дворядного магазину на 20 патронів. Вага пістолета зі спорядженим магазином становив 1,22 кг АПС оснащений запобіжником флажкового типу, який одночасно виконує функцію перекладача вогню. Носився пістолет у дерев’яній (ранній випуск) чи пластмасової кобури.
Пістолет Стечкіна був зброєю самооборони солдатів тих підрозділів, кому в силу специфіки служби не доводилося тривалий час перебувати на лінії бойового зіткнення і для кого наявність автомата чи карабіна не було необхідним. Пістолет Стечкіна озброювалися екіпажі бойових машин, солдати військ зв’язку, гранатометники, перші номери розрахунків важкої артилерії і офіцери на рівні взвод-рота, безпосередньо беруть участь у бойових діях.
Че Гевара з пістолетом Стечкіна
Випуск автоматичного пістолета Стечкіна був розгорнутий в Вятских Галявинах. Щоправда, обсяги виробництва в порівнянні з прийнятими в той же час пістолетом Макарова були зовсім невеликі. Випуск пістолета Стечкіна тривав досить нерівномірно з 1952 по 1959 р.
У ході експлуатації в умовах мирного часу на перший план вийшли недоліки важкого і має досить значні габарити пістолета. Так, пістолет з магазином на 20 патронів і можливістю ведення автоматичного вогню (чергою) в якості особистої зброї самооборони — це непогано. Але при повсякденному несенні служби далеко від поля бою АПС викликав все більше нарікань. Одна справа пістолет для бою, і зовсім інше для служби в гарнізоні, де виявилося цілком достатньо більш компактного і легкого пістолета Макарова. Давалася взнаки надмірна маса і досить значні для пістолета габарити зброї. Особливо помітно це було при необхідності швидко покинути бойову техніку через люк, чому перешкоджала масивна кобура пістолета, нерідкі були випадки обриву плечових ременів. Не на користь пістолета Стечкіна було вельми трудомістке і дороге виробництво цього автоматичної зброї. Тому, значна частина пістолетів Стечкіна була вилучена з армії і здана на зберігання.
Пістолет Стєчкіна з глушником
Згадали про цю зброю лише під час Афганської війни. Тоді пістолет був переданий для озброєння підрозділів, що ведуть активні бойові дії. АПС отримав позитивні відгуки у військах і надалі знайшов застосування у всіх військових конфліктах з участю Радянської і Російської армії аж до наших днів. До цих пір цей пістолет залишається на озброєнні армії, правоохоронних органів та спецпідрозділів. Інша справа, що самих пістолетів Стечкіна було виготовлено відносно небагато. Якщо кількість випущених пістолетів Макарова обчислюється мільйонами, то АПС було випущено всього кілька десятків тисяч.
Крім того, аналіз сучасних конфліктів не дає однозначної відповіді на питання, яким повинен бути сучасний масовий армійський пістолет. Зрозуміло, що простим дешевим і масовим у виробництві. Всі інші критерії викликають суперечки та сумніви. Чи потрібен сучасній пістолету збільшений в порівнянні, наприклад, з ПМ, магазин, значна прицільна дальність стрільби або ця роль повністю перейде до автомата? Однозначної відповіді немає і можливо найближчим часом не буде… А поки що прослужив понад 60 років пістолет Стечкіна можна нерідко побачити на телеекрані або фотографіях і не тільки в руках бійців спецпідрозділів, але так само військових і політичних лідерів, для яких масивний і зовні ефектний 20-зарядний пістолет тепер стає символом влади й військової сили.
