У минулому році китайські палеонтологи представили дивовижну знахідку — фрагмент стародавнього бурштину, який чудово зберіг останки одного з найбільш мініатюрних динозаврів в історії. Зразок датували віком близько 99 мільйонів років. За крихітному (трохи більше семи міліметрів) черепу вчені описали новий вид літаючих динозаврів oculudentavis khaungraae, який при розмірах, порівнянних з колібрі, ще зберігав в дзьобі десятки дрібних і гострих зубів.
Вже тоді робота викликала суперечки, оскільки багато деталей анатомії тварини були занадто несхожі ні на динозаврів, ні на птахів. На це вказує і свіжа робота європейських вчених, які виявили і вивчили нові останки, теж збереглися в бурштині. Стаття арно боле (arnau bolet) і його колег з каталонського інституту палеонтології опублікована в журналі current biology.
3d-модель нової знахідки: в бурштині збереглися не тільки кістки, але і фрагменти м’яких тканин, включаючи деякі лусочки / © edward stanley
Автори відзначають, що зуби тварини безпосередньо з’єднувалися з кістками щелепи, що нехарактерно для мали зуби предків сучасних птахів. Крім того, новий зразок зберіг окремі лусочки, що покривали шкіру голови, а форма його лускатої кістки, розташованої в задній частині черепа, близька до форми, властивої лускатим рептиліям (squamata), до яких відносять змій і ящірок, але не птахів і динозаврів.
Судячи з усього, вони належать не тому ж, але близькоспорідненому виду: автори назвали його oculudentavis naga. Разом з o. Khaungraae вони представляють вимерлу групу лускатих рептилій, перш невідомих вченим.
