Бетлемська королівська лікарня в Лондоні, відома як Бедлам, є одним з найстаріших у світі лікувальних установ, призначених для лікування психічних захворювань. Вона приймає пацієнтів з XIV століття. Але популярність цієї лікарні не приніс її солідний вік, а скандально сумна історія, після якої слово «бедлам» стало синонімом плутанини і безладу.
Бедлам був заснований італійським єпископом Джоффредо ді Префетти ще в 1247 році, під час правління короля Генріха III, в якості гуртожитку братства Нового ордена Святої Марії.
В основному заклад використовувалося, щоб допомогти зібрати гроші для хрестових походів допомогою милостині. Будівля була розташована в церкві Сент-Ботольф в Бишопсгейте за лондонській стіною. Сьогодні на цьому місці знаходиться станція метро Liverpool Street в Лондоні.
План першого Бетлема
Ніхто не знає точно, коли заклад було перетворено в психіатричну лікарню, але в 1330 році це вже була лікарня, а в 1357 році тут з’явилися перші пацієнти. В Бедламі на ту пору було 12 палат для пацієнтів, житло для співробітників, кухня і двір.
Лікарня залишалася на своєму первісному місці протягом наступних 400 років до 1675 року, коли вона переїхала на північ від Лондона в Мурсфилд, оскільки старе приміщення було занадто маленьким і потребувало розширення.
Проект нового будинку на 150 чоловік був розроблений архітектором Робертом Гуком. Перед ворітьми лікарні архітектором Каєм Габріелем Сіббера були встановлені дві статуї, які називалися «Меланхолія» і «Буйне божевілля».
«Меланхолія» і «Буйне божевілля», 1680 рік
Відомо, що люди, які страждають депресією, деменцією, шизофренією, епілепсією, тривожністю та іншими психічними захворюваннями, піддавалися в цій лікарні жахливо жорстокому поводженню, а місцеві лікарі, яких називали «хранителями», ставили над ними експерименти.
В ту пору Бедлам стрясали скандали. Один ув’язнений помер після того, як його кишечник лопнув, оскільки нещасний був прикутий у маленькій хижці, де йому доводилося сидіти зігнувшись протягом багатьох років. Інші спали голими на соломі в холоді. І буквально всіх пацієнтів катували «хранителі»-садисти.
Наприклад, в програму «лікування» лікарні входили кайдани, ланцюги і холодні ванни. Пацієнтів часто приковували до стін і морили голодом. А звичайний раціон пацієнтів був вкрай мізерним (каші, хліб, вода), мови про овочах або фруктах навіть не йшло.
Одним з найжорстокіших методів лікування в Бедламі була «обертальна терапія», як її називали «хранителі». Пацієнта садили на підвішений мотузками до стелі стілець і розкручували до більш, ніж 100 обертів за одну хвилину. Так тривало кілька годин. Результатом зазвичай були блювота і вкрай сильне запаморочення, але, як не парадоксально, іноді наставало поліпшення.
Так само пацієнтів «лікували» за допомогою кровопускання і банок. Лікування було настільки страшним, що Бедлам брали далеко не всіх пацієнтів, а лише тих, хто міг пережити знущання. І то, далеко не всі виживали в лікарні. Сучасні дослідження виявили масові поховання в Сент-Джордж Філдс (куди переїхала психлікарня в 1810 році). У них були поховані виключно ті, хто помер в Бетлеме.
Бетлемська лікарня Сент-Джордж Філдс
У XVII столітті комусь із керівництва лікарні прийшла в голову «геніальна» ідея — а чому б не заробити на нещасних пацієнтів. Всього за 2 пенси будь-якому охочому дозволялося приходити в лікарню, щоб подивитися на божевільних пацієнтів.
Все це подавалося під соусом» того, щоб люди нібито наочно побачили, до чого призводить порочна життя. У пошуках розваги в Бедлам потягнулися люди з усієї Великобританії. Багато майстрів фотографії зачастили в лікарню, створюючи галереї пацієнтів.
Кожен рік лікарню відвідували близько 96 000 людей, що природно безумно дратувало хворих. У 1930 році лікарня переїхала в Бекенхем і залишається там донині. Часи, коли пацієнти в Бедламі піддавалися жахливої жорстокості та експериментів, закінчилися, але погана слава закладів залишилася на століття.
