Сотні подібних кам’яних м’ячів, кожен розміром з бейсбольний м’яч, були знайдені на стоянках епохи неоліту, головним чином в шотландії і на оркнейських островах, а також в англії, ірландії та норвегії.
Деякі з них прикрашені різьбленням-наприклад, знаменитий куля тауї, виявлений на північному сході шотландії в 1860 році,-але інші усипані виступами або гладко відполіровані.
Ранні дослідники припустили, що кулі використовувалися в якості зброї, і тому їх іноді називали “наконечниками булав”. Інша ідея полягає в тому, що мотузка могла бути намотана навколо пелюсток, вирізаних в деяких кулях, щоб кидати їх.
Але більшість археологів тепер думають, що кам’яні кулі були зроблені в основному для художніх цілей, можливо, щоб позначити статус людини в їх співтоваристві або ознаменувати важливий етап його життя, сказала археолог вікі каммінгс з університету центрального ланкаширу в англії, яка керувала організацією розкопок гробниці на сандаї.
один із загадкових кам’яних куль університет центрального ланкаширу
Два кам’яні кулі, знайдені в гробниці недалеко від пляжу в треснессе на сандэе – один з чорного каменю, а інший з більш світлого вапняку – є дуже ранніми прикладами таких предметів і були гладко відполіровані, а не вирізані, як куля тауі.
За її словами, вирізання куль, як правило, відбувалося пізніше, в період неоліту, в той час як полірування куль була більш ранньою практикою.
“два полірованих кулі” набагато простіше, але все ж залишаються красивими об’єктами”, – сказала каммінгс.
“це займе досить багато часу для їх виготовлення, тому що полірування каменю займає досить багато часу… Ви повинні сидіти там з невеликою кількістю піску, води та каменю, і, по суті, вкладати роботу”.
За словами каммінгс, це один з небагатьох випадків, коли кам’яні кулі були знайдені в їх істинному археологічному контексті, що може пролити світло на призначення таємничих об’єктів.
Кожен з куль був знайдений в кутах двох різних відсіків, використовуваних для поховання людських останків в похоронній камері гробниці, в той час як інші предмети, особливо керамічні вироби, були знайдені уздовж стін відсіку.
“ймовірно, відбувалося те, що люди клали маленькі плити і ставили горщики поверх цих плит”, – сказала каммінгс. “здавалося, вони дійсно цікавилися стінами та кутами”.
Всередині гробниці археологи також виявили відкладення кремованих людських кісток біля входів в два з п’яти відсіків похоронної камери, а також кілька “лускатих ножів”, які були зроблені шляхом розбивання пляжної гальки на пластівці з гострими краями. .
” ви можете використовувати його як дійсно хороший інструмент для оброблення м’яса – і ми знайшли безліч таких в [гробниці], що дійсно дивно. І це викликає питання про те, що вони [творці] задумали”, – сказала каммінгс.
Люди могли використовувати ножі, щоб відокремити плоть від кісток мертвих. “це може свідчити про те, що вони маніпулювали людськими останками, які були поміщені в камеру – існує безліч традицій і безліч прикладів цього”, – сказала вона.
Оркнейські острови знаходяться за найпівнічнішою точкою материкової шотландії. Вони усіяні археологічними пам’ятками, в тому числі об’єктом всесвітньої спадщини юнеско під назвою серце неоліту оркнейських островів навколо комплексу несс-оф-бродгар і неолітичної селом в скара-брей, що дозволяє припустити, що острови були добре заселені близько 5000 років тому.
“оркнейські острови можуть здатися далекими, коли ви дивитеся на карту, але коли ви приїжджаєте сюди, ви бачите, що це неймовірно багаті сільськогосподарські угіддя, на яких дуже легко працювати”, – сказала каммінгс. “я думаю, що люди епохи неоліту прийшли сюди і були дійсно успішними – вони знайшли середовище, в якому вони просто процвітали”.
Розкопки на сандеї були спільними зусиллями команди університету центрального ланкаширу під керівництвом каммінгс і археологів з національного музею шотландії під керівництвом хьюго андерсона-уаймарка.
За словами каммінгс, стародавня гробниця знаходиться недалеко від узбережжя і вразлива для шторму на морі, тому дослідники намагаються з’ясувати якомога більше, перш ніж це місце буде пошкоджено.
За її словами, гробниця і поселення епохи неоліту, розкопані приблизно в 1,6 км від узбережжя, знаходилися б далі від узбережжя близько 5500 років тому, і в цьому місці було б більше дерев, ніж зараз.
Хоча гробниця була досліджена в 1980-х роках, були проведені лише поверхневі розкопки, які не показали її віку.
За словами каммінгс, під час останніх розкопок, на завершення яких пішло близько чотирьох років, дослідники застосували до гробниці новітні археологічні методи, в тому числі створили тривимірну фотограмметричну модель.
За її словами, тепер археологи проведуть аналіз даних, зібраних під час розкопок, що, як ми сподіваємося, надасть ще більше інформації про неолітичних людей на островах.
Нагадаємо, раніше повідомлялося, що .
